Een experimentele studie naar overheidscommunicatie: de impact van duidelijke taal

Duidelijke communicatie vanuit overheidsinstanties is cruciaal opdat burgers bepaalde informatie meekrijgen en begrijpen. KU Leuven-masterstudent Meertalige Communicatie Jorben Duprel onderzocht samen met Agentschap Integratie & Inburgering de impact van duidelijke taal op het begrip van burgers in de communicatie van steden en gemeenten. Hij manipuleerde bestaande teksten van lokale besturen zodat ze voldeden aan aanbevelingen van duidelijke taal. Op lexicaal niveau koos hij ervoor om vakjargon te vermijden en op syntactisch niveau om lange zinnen te vermijden. De 101 deelnemers kregen de taak om twee verschillende teksten over leeflonen te lezen en meerkeuzevragen en stellingen met Likertschalen te beantwoorden. Deze stellingen polsten naar gemak, begrip, moeite, duidelijkheid, vermoeidheid en herleesbehoefte bij de deelnemer na het lezen.

Uit zijn resultaten bleek dat de gemanipuleerde teksten als makkelijker, begrijpelijker, minder vermoeiend etc. werden bestempeld. Opvallend is dat de manipulaties tegen de zinslengte op syntactische niveau niet dezelfde effecten hebben. Daar waren de resultaten eerder niet significant, hoewel de manipulaties door de

deelnemers, al dan niet onbewust, wel opgemerkt werden. Communicatiemedewerkers bij lokale besturen zouden daarom aangeraden kunnen worden om meer in te zetten op eenvoudigere woordenschat. Het vermijden van vakjargon in communicatie is weldegelijk effectief.